今年は午年。「馬が合う」って、なぜ“馬”なのか知っていますか？
「この人とは、なんとなく馬が合う」
「どうも、あの人とは馬が合わない」
普段、何気なく使っているこの言葉。
でも、ふと立ち止まって考えると、少し不思議だと思いませんか？
なぜ “人”と“人”の相性 を表すのに、
犬でも猫でもなく、馬 なのでしょう。
今年は 午年。
せっかくなので今回は、「馬が合う」という言葉の 語源だけ に絞って、
静かに掘り下げてみたいと思います。
ある日、ふと浮かんだ素朴な疑問
ある日、雑談の中で誰かが言いました。
「初対面だったのに、妙に話が合ってさ。馬が合う人だったよ」
その瞬間、頭に浮かんだのは、こんな疑問でした。
そもそも、なぜ“馬”なんだろう？
馬と人間関係。
現代の生活では、あまり結びつかない組み合わせです。
でも、少し昔に時間を戻すと、この言葉がとても自然だったことが見えてきます。
昔の日本人にとって、馬は「相棒」だった
今でこそ、馬は競馬や観光で見る存在ですが、
昔の日本では、馬は 生活そのもの を支える存在でした。
- 田畑を耕す
- 荷物を運ぶ
- 長い距離を移動する
どれも、人の力だけでは難しいことばかり。
だからこそ馬は、ただの家畜ではなく、
「一緒に動くパートナー」
「呼吸を合わせないと成り立たない存在」
だったのです。
馬は「合わない」と動かない
興味深いのは、馬の性質です。
馬はとても繊細な動物で、
- 乗り手の癖
- 力の入れ方
- 心の落ち着き
こうしたものを敏感に感じ取ります。
人と馬の呼吸が合わなければ、
馬は思うように動いてくれません。
逆に、相性が良いと、
言葉を交わさなくてもスムーズに進む。
つまり昔の人にとって、
「馬が合う＝一緒に物事を進められる関係」
だったのです。
人と人の関係も、同じだった
この感覚が、そのまま人間関係に重ねられました。
- 説明しなくても通じる
- 無理をしなくても一緒に進める
- テンポや感覚が自然と揃う
そんな相手を見て、
昔の人はこう表現したのでしょう。
「あの二人は、馬が合う」
ここには、
好き・嫌い、善・悪といった評価はありません。
ただ、
“一緒に進みやすいかどうか”
それだけを表した、とても実用的な言葉だったのです。
午年だからこそ、言葉の原点を思い出す
言葉は、時代とともに意味を広げていきます。
けれど、語源をたどると、
その言葉が生まれた 理由 や 背景 が見えてきます。
「馬が合う」という言葉も同じです。
それは、
無理に合わせることでも、
頑張って好かれることでもありません。
ただ、
同じ方向に、同じリズムで進めるかどうか。
そんな感覚を、
昔の日本人は“馬”という存在に託しました。
今回はここまで。
次回は、**「馬が合う＝価値観が同じではない理由」**について、
もう一歩、踏み込んでみようと思います。
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